En okänd man
Det är 1600-tal i en brittisk hamnstad och den unge Nathanael hoppar, för att undvika en katastrof, ombord på ett fartyg. Slumpmässigt går han till sjöss, och det är också så – på måfå – som han ska leva sitt korta liv. Efter några år på olika fartyg och kontinenter, ham-nar han i morbroderns tryckeri i Amsterdam där han blir korrekturläsare. Några irrande år, olika kvinnor och olika arbeten följer innan han möter döden ensam på »en liten frisisk ö«, som vi får veta i romanens öppning. »De flesta människor kommer till världen utan större väsen och lämnar den lika stilla«, skriver Marguerite Yourcenar – en av 1900-talets stora författare som på senare år fått en renässans i Sverige – och det är just en sådan »okänd man« vi möter i romanen från 1982. Med sitt porträtt av Nathanael, och med sin rakt återberättande prosa, skildrar Yourcenar ett enskilt människoliv; lika obetydligt och lika betydelsefullt som alla andras.
Övers. Kajsa Andersson
