En flod av rök
Den indiske författaren Amitav Ghosh har i sin Ibistrilogi – Ett hav av vallmo, En flod av rök och den kommande En våg av eld – skildrat upptakten till det första opiumkriget mellan Storbritannien och Kina. Ofta är historiska romaner som kostymfilmer på bio: snyggt och prydligt berättade, men ganska intetsägande. Ghoshs tre fristående romaner är något helt annat, de ger läsaren känslan av att befinna sig mitt uppe i det kaotiska, historiska skeendet tillsammans med ett myller av oförglömliga karaktärer. Här är den centrala gestalten opiumhandlaren Bahram från Bombay, vars framtid hänger på om han får sin stora opiumlast såld i Kina eller inte. Men när hans skepp anländer till Kanton har de kinesiska myndigheterna just förbjudit opiumhandeln och Bahram känner tillvaron gunga till. Ghosh ger en rik bild av dåtidens ekonomiska, politiska och sociala förhållanden i Asien: Ibistrilogin är ett stort och omistligt romanbygge om kolonialhandel, migration och slavarbete.
Översättning: Pernilla Ståhl
Tips: Yukiko Duke
